闲话GeoCommons、OpenStreetMap及其他

GeoCommons，口号是 Visual Analytics through Maps，宣称要让没有技术和GIS背景的普通人也可以查看地理数据集，进行决策、分析和解决问题。简言之，GeoCommons是一个网络上的专题图制作工具，带一些空间分析功能。

最初在2007年的Where 2.0上由FortiusOne团队发起，后来和Mapufacture团队合作，于今年10月1日再次发布。所谓Commons，第一数据由民众上传，大家共享；第二制作地图过程十分简便，不需要专业性操作。

新版GeoCommons由Finder!和Marker!两部分组成，Finder主要是查询、组织和共享地理数据，Marker便是利用这些地理数据进行专题图制作。目前支持的数据格式有CSV、Shapefile和KML，支持根据某一属性值进行颜色绘制、比例符号绘制、梯度符号绘制等专题图形式，还可以设置阴影、透明度等Style。

可以看下手快的Classicning制作的2008奥运奖牌分布图，他还提到GeoCommons的服务器是Mongrel，可以推断它是RoR架构的。我只能像其他commons一样看出来客户端是用Flash渲染的。底图（basemap）除了BIG3外，还有NASA，OpenStreetMap。

OpenStreetMap 是英国的Steven Coast发起的，他认为，政府制图部门拿着纳税人的钱去制图，然后这些数据又收费，十分的不合理（美国许多数据是免费的）。于是就搞了这一项草根地图运动：由个人行走、骑车、开车等方式记录GPS踪迹（trace），并上传整理制图，众人共享。目前看来相当成功，据说荷兰等小国的数据十分完善。

老写一些介绍性的文字没多大意思，评论评论。首先，围绕GIS可以诞生许多有趣的事，但基本都是在国外，不管是技术上的还是理念上的。放眼国内GIS界，除了只会搞出“GIS教育要崩盘”这样的大放厥辞外，看不到任何生机勃勃的迹象。

其次，Goodchild的“民众是自发的传感器”，至少面临着两个问题，当地政府的态度和数据的质量。前者涉及到国家军事等安全问题，是非说不清楚。后者相信随着元数据标准的发展，数据可靠度和可信度会进一步提升，同时用户在使用数据时可自发的进行一些辨别。

第三，提供的功能复杂度，类如GeoCommons这样子的服务常常被诟病为仅仅是一张简单漂亮的地图而已，我还可以拿它做什么？不可否认，他们仍旧缺乏GIS核心的技术和价值——空间分析。但现在没有，不代表将来没有，现在simple，不代表将来不magic！

这仿佛又回到了关于GeoWeb、SDI、Where2.0等的讨论，大肆宣传也好，数不清的会议也好，OpenStreetMap 、GeoCommons 等踏踏实实的迈出了向前进的步子，尽管这距实用还有不小的距离。