Lua中表和Metatables之间的差异

手册中的相关条目是Section 2.8.
一个很好的教程可以在here或here找到.

metatable只是一个像其他任何表一样的表,但是在另一个表上设置为metatable(我将进一步称之为基表,以区分两个表).

metatable可以包含任何内容,但特殊键(以双下划线开头)是有趣的.在此表中设置为此键的值将在特殊情况下调用.哪个场合取决于哪??个键.最有趣的是：

> __index：只要查找基表中的键但不存在,就会使用它.这可以包含表,其中将查找键,或者一个函数,它将传递原始表和键.这可以用于实现表上的方法(OOP样式),重定向,通过案例,设置默认值等
> __newindex：只要在表中分配新密钥(之前为零),就会使用它.如果是表,则将在该表中分配密钥.如果它是一个函数,那么该函数将传递原始表,键和值.这可用于控制对表的访问,预处理数据,分配的重定向.
> __call：如果您使用eg,则可以设置要调用的函数.表().
> __add,__ sub,__ mul,__ div,__ mod用于实现二进制操作,
> __unm用于实现一元操作,
> __concat用于实现连接(..运算符)
> __len用于实现长度运算符(#)
> __eq,__ lt,__ le用于实现比较

使用__index&时需要了解一件小事. co.：在这些方法中,你应该使用rawget和rawset以防止每次再调用metamethod,从而导致循环.
举个例子：

t={1,2,3}  -- basetable
mt={} -- metatable
mt.__index=function(t,k)
    print("__index event from "..tostring(t).." key "..k)
    return "currently unavailable"
end
mt.__newindex=function(t,k,v)
    print("__newindex event from "..tostring(t).." key: "..k.." value: "..v)
    if type(k)=="string" then
        rawset(t,v:reverse())
    else
        rawset(t,v)
    end
end
mt.__call=function(t,...)
    print("call to table "..tostring(t).." with arguments: ".. table.concat({...},','))
    print("All elements of the table:")
    for k,v in pairs(t) do print(k,v) end
end
setmetatable(t,mt)

t[4]="foo" -- this will run the __newindex method
print(t[5]) -- this will run the __index method
t("foo","bar")
-- Multiple fall through example:
t={}
mt={}
mt2={}
setmetatable(t,mt)  -- metatable on base table
setmetatable(mt,mt2) -- second layer of metatable
mt.__index=function(t,k) print('key '..k..' not found in '..namelookup[t]) return getmetatable(t)[k] end -- tries looking nonexistant indexes up in mt.
mt2.__index=mt.__index -- function was written portably,reuse it.

t[1]='A'
mt[2]='B'
mt2[3]='C'
namelookup={[t]="t",[mt]="mt",[mt2]="mt2"}
print(t[1],t[2],t[3],t[4])

现在这些只是愚蠢的例子,你可以做更复杂的事情.看看这些例子,看看Programming in Lua的相关章节,并进行实验.并尽量不要混淆;)